游客發(fā)表
Chen Ning Yang,紐約 Nobel-Winning Physicist, Is Dead at 103
他與同事李政道于1956年提出“自然界四大基本力之一可能違背物理定律”,這一觀點曾引起轟動。時報逝世歲
這是理學(xué)1963年的物理學(xué)家楊振寧。他的享年同事弗里曼·戴森曾評價,楊振寧對數(shù)學(xué)美感的紐約感知“能將他最不起眼的計算轉(zhuǎn)化為微型藝術(shù)作品”。圖片來源:羅伯特·W·凱利/生活圖片集,時報逝世歲蓋蒂圖片社供圖
作者:喬治·約翰遜
2025年10月18日美國東部時間下午12:56更新
諾貝爾物理學(xué)獎得主、訃告理論物理學(xué)家楊振寧于周六在北京逝世,丨諾享年103歲。獎得家楊他對數(shù)學(xué)美感的主物振寧敏銳把握,曾幫助人類揭示出自然界運行規(guī)律中一個出人意料的理學(xué)“褶皺”。
楊振寧的逝世由北京清華大學(xué)宣布,他在該校任教多年。
1956年,楊振寧與同事、物理學(xué)家李政道共同提出一個觀點:自然界四大基本力之一,可能違背“宇稱守恒定律”這一看似不容置疑的原則。該定律的核心是“一種物理現(xiàn)象與其鏡像應(yīng)表現(xiàn)完全一致”。他們的預(yù)測很快通過實驗得到證實,兩人也因此共同獲得諾貝爾物理學(xué)獎。
1999年,楊振寧從紐約州立大學(xué)石溪分校(現(xiàn)石溪大學(xué))退休時,著名物理學(xué)家、同事弗里曼·戴森稱他是“20世紀(jì)物理學(xué)界最杰出的‘風(fēng)格大師’”,僅遜色于阿爾伯特·愛因斯坦與保羅·狄拉克。
戴森評價道,楊振寧對數(shù)學(xué)美感的感知“既能將他最不起眼的計算轉(zhuǎn)化為微型藝術(shù)作品,也能將他更深刻的理論推測打造成傳世杰作”。
晚年的楊振寧在中國廣為人知,他積極推動基礎(chǔ)科學(xué)研究的發(fā)展。2004年,82歲的他與28歲的廣東外語外貿(mào)大學(xué)研究生翁帆結(jié)婚,名氣進(jìn)一步提升。兩人相識于1995年,當(dāng)時翁帆在一場國際物理學(xué)研討會上擔(dān)任翻譯。據(jù)《中國日報》報道,楊振寧曾稱翁帆是他“上帝賜予的最后一份禮物”。
楊振寧常以“弗蘭克”(取自本杰明·富蘭克林)為英文名。他屬于二戰(zhàn)后那一代年輕理論物理學(xué)家,當(dāng)時人類發(fā)現(xiàn)宇宙射線中存在大量奇特的新粒子,亟待科學(xué)解釋。1956年,他與李政道專注研究其中最奇特的一種粒子——如今被稱為“K介子”或“Ka子”。這種粒子最初是通過氣球搭載的探測器及山頂觀測設(shè)備記錄的軌跡被發(fā)現(xiàn)的。
有時,K介子會衰變?yōu)閮蓚€更小的“π介子”,有時則衰變?yōu)槿齻€。這一現(xiàn)象本身并不異常,但它的衰變方式似乎違背了“宇稱守恒定律”——而這一“鏡像對稱性”原則,長期以來被認(rèn)為是支配物理世界的基本規(guī)律。
20世紀(jì)50年代,楊振寧與物理學(xué)家理查德·費曼的合影。圖片來源:SSPL/蓋蒂圖片社
當(dāng)時的物理學(xué)家不愿接受“宇稱守恒定律不適用于這類核衰變”的結(jié)論,于是被迫提出“存在兩種K介子”的假設(shè),并將它們分別命名為“θ介子”與“τ介子”。這兩種介子在其他方面完全相同,僅衰變方式不同。
與許多理論物理學(xué)家一樣,楊振寧與李政道也懷疑這種“兩種介子”的解釋只是權(quán)宜之計——是為回避棘手實驗結(jié)果而臨時提出的假設(shè)。1956年春,當(dāng)時任職于美國新澤西州普林斯頓高等研究院、并在長島布魯克海文國家實驗室兼職的楊振寧,前往紐約市與哥倫比亞大學(xué)的李政道進(jìn)行定期會面。
兩人在附近一家中餐館共進(jìn)午餐時,直面了一個可能性:弱核力(核衰變的“驅(qū)動力”)可能不遵循鏡像對稱性。同年秋季,他們在《物理評論》期刊發(fā)表了一篇具有里程碑意義的論文,提出了驗證這一猜想的方法。
哥倫比亞大學(xué)物理學(xué)家吳健雄接受了這一挑戰(zhàn)。她在華盛頓國家標(biāo)準(zhǔn)局(現(xiàn)美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院)開展實驗,證實弱核力確實會破壞宇稱守恒。實驗顯示,原子核衰變時,向某一方向發(fā)射的電子數(shù)量多于另一方向——對稱性并不成立。
1957年,楊振寧(左)與李政道(中)共同獲得諾貝爾物理學(xué)獎。獲獎后,人們常將“李楊”或“楊李”并稱,仿佛他們是一個整體。圖片來源:美聯(lián)社
斯德哥爾摩(諾貝爾獎評選機構(gòu)所在地)的“慢節(jié)奏”流程罕見提速,1957年,這兩位物理學(xué)家被授予諾貝爾獎——這或許是史上“最快頒發(fā)”的諾貝爾獎之一。他們也是首批華裔諾貝爾獎得主。此后,人們常將“李楊”或“楊李”并稱,仿佛他們是一個整體,卻不知兩人的關(guān)系當(dāng)時已出現(xiàn)裂痕。
楊振寧于1922年10月1日(部分公開資料記載為9月22日)出生在中國合肥,位于上海以西約300英里處。他是楊武之與羅孟華夫婦五個孩子中的長子,父親楊武之是一名數(shù)學(xué)教授。
楊振寧的童年與少年時期多在北京度過,但隨著抗日戰(zhàn)爭爆發(fā),一家人逃往南方的昆明。1940年,日軍為切斷英國向中國國民黨軍隊輸送物資的“滇緬公路”(公路終點為昆明),對楊家所在的庭院進(jìn)行了轟炸。轟炸后,一家人遷往郊區(qū)。
1944年,楊振寧從清華大學(xué)獲得碩士學(xué)位(抗戰(zhàn)期間,清華從北京遷址昆明)。不久后,他獲得獎學(xué)金前往美國,原本希望在哥倫比亞大學(xué)師從恩里科·費米——這位意大利裔物理學(xué)家曾主持首個成功的核鏈?zhǔn)椒磻?yīng)實驗。
楊振寧意外得知費米即將前往芝加哥大學(xué)參與“曼哈頓計劃”(研制原子彈的項目),便隨之前往芝加哥。他后來在文章中寫道,正是費米教會他“理論必須與實驗緊密相連”,并告訴他“物理學(xué)需要一磚一瓦、一層一層地從基礎(chǔ)搭建起來”。
在芝加哥,楊振寧與李政道重逢——兩人在中國求學(xué)時便已相識。在匈牙利裔“氫彈之父”愛德華·泰勒的指導(dǎo)下,楊振寧完成了博士論文,于1948年獲得博士學(xué)位。在芝加哥大學(xué)任教一年后,他前往普林斯頓高等研究院,師從時任院長羅伯特·奧本海默。
楊振寧曾回憶起與研究院最著名教員愛因斯坦的一次交集。當(dāng)時他剛在《物理評論》發(fā)表一篇論文,愛因斯坦希望與他討論該論文。楊振寧表示,兩人交談了一個半小時,但自己“沒太聽懂對話內(nèi)容”。
“他說話聲音很輕,”楊振寧說,“而且,能與這位我仰慕已久的偉大物理學(xué)家近距離接觸,我太激動了,根本無法集中精力聽他講話?!?/p>
在普林斯頓站穩(wěn)腳跟后,楊振寧開始在布魯克海文國家實驗室度過暑期。在此期間,他與辦公室同事羅伯特·L·米爾斯合作提出了“楊-米爾斯理論”——這一理論成為現(xiàn)代粒子物理學(xué)的重要框架。他們借鑒德國數(shù)學(xué)家赫爾曼·外爾提出的“規(guī)范場論”,創(chuàng)立了“規(guī)范原理”,解釋了量子物理核心領(lǐng)域中電磁力、弱核力與強核力的相互作用,尤其是“自相互作用”。
2006年,楊振寧在石溪大學(xué)接受采訪時談及這一理論:“我們發(fā)表那篇論文時,沒人覺得它重要,我們自己也沒想到它會有這么大影響力。但我們當(dāng)時認(rèn)為這個想法很美,數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)也非常優(yōu)雅,所以還是發(fā)表了論文。20年后,一系列實驗表明這個方向大致正確。又經(jīng)過五年的深入研究,人們才明確:它不僅大致正確,而且完全正確?!?/p>
與此同時,楊振寧還在與李政道合作——李政道在普林斯頓高等研究院工作一段時間后,前往哥倫比亞大學(xué)任職。從1956年開始,兩人共同發(fā)表了32篇論文。
但兩人的合作關(guān)系逐漸出現(xiàn)緊張,最終于1962年分道揚鑣。讓李政道感到不滿的是,楊振寧有時會強調(diào)自己的“資歷”,因自己年長四歲而堅持名字排在前面。李政道在1986年的一篇回憶錄中寫道,“正是因為這一點及其他原因,我與楊振寧之間那種微妙的平衡被打破了?!?/p>
多年后,楊振寧在2000年接受《新聞日報》采訪時,稱這次決裂是“一場悲劇”。
楊振寧對自己的成就并非總是保持謙遜。在他60歲生日前夕,一些仰慕他的同事提議撰寫論文,匯編成一本“紀(jì)念論文集”(Festschrift),以致敬他的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。但楊振寧認(rèn)為,一本收錄自己論文并附上解讀的集子會更有意義。
在這本論文集中,他描述了諾貝爾獎級成果“宇稱不守恒”理論的起源,并將大部分功勞歸于自己。后來,李政道發(fā)表了截然不同的版本。
1966年,楊振寧離開普林斯頓高等研究院,前往石溪大學(xué)擔(dān)任“阿爾伯特·愛因斯坦物理學(xué)教授”,并擔(dān)任該?!皸钫駥幚碚撐锢硌芯克保ìF(xiàn)名)所長。
2009年,楊振寧在香港出席“邵逸夫獎”(一項科學(xué)獎項)公布儀式并發(fā)言。圖片來源:邁克·克拉克/法新社-蓋蒂圖片社
1971年訪問中國后,楊振寧開始重建舊時的聯(lián)系。后來,他擔(dān)任香港中文大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)研究所所長,并回到母校清華大學(xué)任教。2015年,他放棄美國國籍,加入中國國籍。
楊振寧的第一任妻子是杜致禮,兩人相識于中國——當(dāng)時楊振寧在中學(xué)任教,杜致禮是他的學(xué)生。兩人結(jié)婚53年,杜致禮于2003年去世。除第二任妻子翁帆外,楊振寧的在世親人還包括與第一任妻子所生的三個子女(Franklin Yang、Gilbert Yang、Eulee Yang),以及兩名孫輩。
在接受《新聞日報》采訪時,楊振寧表示,他懷疑物理學(xué)家永遠(yuǎn)無法找到“萬物理論”(能解釋所有物理現(xiàn)象的統(tǒng)一理論)。
“自然界極其微妙,”他說,“我個人認(rèn)為,人類無法完全探究自然界的深層奧秘。畢竟,人類的大腦只有約1000億個神經(jīng)元,怎么可能與自然界的無限深度相匹敵呢?”
迪倫·洛布·麥克萊恩對本文亦有貢獻(xiàn)。
隨機閱讀
熱門排行
友情鏈接